与川道について

　私が歩く旅で中山道を供にしたガイドブックの隅に、こんな一文があります。「現在野尻宿から三留野宿に向けては林道が整備されており、中山道に指定されている。」　…で、その指定された道については何の記述もないのです。横槍が入ったから、仕方なく一文加えた…みたいで、読者に対して不親切です。
　もし紙面に余裕があるなら、こんな風に書き直してほしいものです。「野尻宿と三留野宿の間の木曽川東岸の道は旧状を殆ど留めていないため、野尻から根の上峠へ向かう林道を通り、与川～上の原～三留野へ抜ける江戸時代の迂回路が、歴史の道として整備されています。」　…これなら、誤解は少なそうです。
　和田峠手前でお世話になった｢歴史の道｣も、中山道を忠実に復元した道ではありません。勝手に｢中山道｣を襲名して貰っては困ります。前置きが長くなりましたが、木曽川沿いの羅天等の難所を迂回して、根の上峠を通る道（以降与川道と表記）について考えていきます。

　延絵図の解説書には「野尻～三留野間は難所であったため、与川道を利用する場合があった。…中略…　1731年(享保十六年)に比宮が（徳川家重に降嫁の際）ここを通っている。」とあります。成程、少しは史実からの根拠が有る様です。しかし、木曽八景の一つ｢与川の秋月｣も、歴史の道に加えよう …程度の安易な思い付きではないかと、私は推察しています。
　（与川道を詳しく知りたい方は、南木曽町観光協会ＨＰ等で…）

　私は、与川道を歩く事を推奨しません。その理由として

１．この研究の基準文献である中山道分間延絵図は、木曽川沿いの羅天を描いている。

２．この研究の主題である一里塚「下在郷・十二兼・金知屋」を見て歩けない。

　宿場を巡る旅として中山道を捉えた場合、与川道を歩いてみるのもいいでしょう。しかし、所詮迂回路です。与川道には　歩く励みになる一里塚は造られていません。

３．現在の羅天付近は平坦で直線的に歩けるが、与川道は健脚向きの山道で、時間が掛る。

　与川道を推す方は、「羅天付近の国道の歩道は単調なルートである」と、主張されると思います。しかし与川道の方も、前半の野尻～根の上峠間は舗装された林道で単調なルートです。しかも　この林道は急勾配で、体力を使います。五里半手前の弥生の新茶屋～笹沢交差点間の国道の様に、歩道が無く大変危険ならば兎も角、何で安全な現在の羅天付近を迂回する必要があるのでしょうか？

　与川道は、根の上峠から下ると、与川上流部の集落を巡り三留野へ下る道になります。しかし　川沿いに緩やかに下る訳ではなく、平坦な道は集落の中だけで、隣の集落へは小さな峠を越えて進む道で、結構登り降りが多くて体力を使い、三留野へは道標の距離表示よりも遠く感じられました。
　もう一つの難儀は、野尻で国道を離れて南木曽駅付近まで、食堂・コンビニ・食品店がまったくありません。またこの区間、歴史の道から見える所には、飲み物の自動販売機も発見出来ませんでした。

　ここから先は話が複雑になります。歩く旅で連続数日の旅行計画を立てる場合、野尻の前後で宿泊施設が多く泊まりたい場所は、木曽福島・寝覚ノ床付近と妻籠・馬篭付近になります。仮に寝覚ノ床から妻籠までを１日として、果して与川道を歩けるでしょうか？　正直、私の足では到底実行不可能な計画です。与川で日が暮れて、月を見上げている自分を思わず想像してしまいます。これはロマンチックなどでは決してなく、山道を歩く旅では遭難寸前の絶望的状況です。
　古典庵跡近くに、９月中旬から１１月上旬までの季節民宿でも出来れば…と思います。駒ヶ岳連峰の登山口でもない与川では、｢名月の里｣という一枚看板だけでは　この不況下、民宿がビジネスとして成り立つとは思えません。二枚目の看板として温泉でも湧き出して呉れれば…と思います。でも温泉ブームの昨今　温泉は各地に有り、運良く掘り当てたとしても、特徴のある泉質でなければ何度も通うような常連は生まれず、新規の投資は回収不能になってしまいます。
　連続数日の歩く旅では、余程の健脚でない限りお勧め出来ない与川道ですが、野尻駅から南木曽駅までの１日完結のハイキングと考えれば、なかなか興味深い道です。

　次頁では、現代の与川道を通して、中山道について考えてみたいと思います。

	考察	(その１)